国東半島ドライブ

１．出発
国東半島はさすがに遠いので、素直に高速道路を利用します。鳥栖ＩＣから大分自動車道で　　一気に速見ＩＣまで。この日はお天気がよかったので、途中、由布岳がきれいに見えました。



２．熊野磨崖仏
速見ＩＣから、県道24号線→県道42号線を経て国道10号線　へ。あとは『熊野磨崖仏→』の看板に従い走ります。　　到着してまず目に付いたのは、茶店の前に並んだ運動靴。　丁寧にかかとの部分にサイズが書かれています。　　「いったいこれは？？？」　さらに、入口で拝観料（200円）を払うと「そこに杖があります　から、ご自由にお使いください。」促されて目を向けると、参道　の脇にたくさんの竹の杖が置いてあります。　　「茶店の運動靴、入口の杖。これが意味するものは？」　なんだか、ミステリーです。　　　とにかく、竹の杖を手に磨崖仏を目指します。舗装されて　いない、土と石が剥き出しの道。うっそうと茂る木々、その間　から差し込む光。雰囲気たっぷりの参道です。　　　　　　　　　　　　熊野磨崖仏の参道。歩くと結構いい運動になります。

	鳥居をくぐると、突然石を積んだだけの長～い階段が現れました。なるほど、茶店の運動靴と杖の謎が解けました。　鬼が一夜にして造ったと言われる石段を、本堂目指してひたすら登ります。深い緑の中、聞こえるのはウグイスの声と石を打つ杖の音だけ。なんだか気持ちが洗われるような…。って、でもやっぱりきつ～い！　←明らかに運動不足　　　　※この石段、９９段あるそうです。わたしは登るのに　　　　必死で、確認する余裕がありませんでした。　　　　どなたか確認していただけませんか？（笑）

本堂のちょっと手前にある磨崖仏。写真は不動明王像です。　熊野磨崖仏の不動明王像は、一般に見られる憤怒相でないの　が特徴だそうです。確かに、固く口を結んではいますが、どこと　なく人間味のある穏やかなお顔をされています。　　不動明王像の右隣には、大日如来像があります。こちらは端　正なお顔立ちが印象的でした。　　　不動様を拝んだ後、本堂目指して再び石段を登ります。本堂　は小さくて、高い杉の木に囲まれひっそりと建っていました。　　　本堂でお参りを済ませ、茶店まで降りてきたら膝がかくかく。　のども渇いていたので、茶店で一服することにしました。100円　のラムネがおいしかったです。お店の人がとっても気さくで、薦　められるままに辛しシイタケを試食。これもおいしかったです。　白いご飯が欲しくなる…♪



３．鬼城巨峰ポケットパーク
熊野磨崖仏を出発し両子寺に向う途中、不思議な山を発見。思わず展望台に車を止めます。　ごつごつした岩山にぽっかり口を開けたようなまぁるい穴。自然に出来たものなのでしょうか？　それとも何かの史跡？穴の正体は謎のままです。

【岩肌の穴】　ぽっかり開いたまぁるい穴とその周りの奇岩は目を引きます。	【鬼城巨峰ポケットパーク】　　三連水車が回るかわいい休憩所。（展望台から望む）



４．両子寺
「国東半島のヘソに行きたい。」というとみしの要望に応えて、国東半島の中央・両子山中腹に　ある両子寺へ。着いたのがちょうどお昼だったので「この辺りで食事休憩を…。」と思ったのですが、　目に付いたのは『カップラーメンあります』の看板だけ。　　　　　　　とみし：「…行くゾ！」（怒）　　　　とみしのはらぺこリミットゲージがピークに達したので、有名な仁王像だけ見て立ち去りました。　見所はもっといっぱいあったのに…。しくしく…

【仁王様】　丈２ｍもある大きな仁王像。足腰の弱い人が仁王様の足を　さするとよくなるとか。とみし＆かねしもさすってみました。　すると、熊野磨崖仏であれだけ歩いたのに、翌日筋肉痛も　何にもない！これは仁王様のご利益？！	【両子寺の参道】　石畳の風情ある参道。新緑が眩しい。秋の紅葉もまた　見事だろうなぁ。



５．梅園の里
「何かおいしいものはないかな？」　とみしの鼻がかぎつけたのは「梅園の里」。天文台、宿泊施設､　温泉などを備えた総合施設なのですが、ここのレストランのラーメンがおいしいとか。残念ながら、　今回メニューになかったので、とみしはうどん定食を、かねしは団子汁定食を食べました。　　団子汁というのは、小麦粉をこねたお団子と山の幸で作った大分県の郷土料理です。普通は味噌　仕立てなのですが、ここのはおしょう油味。団子もそば粉、葛、山芋が入ってて今まで食べたのとは　ちょっと違います。この団子汁定食、ご飯と小鉢、手作り豆腐がついて８００円です。お試しあれ♪



６．ゑびすや温泉
今回のドライブ、国東の温泉に入るつもりだった　のですが、両子寺から梅園の里へ山を南に下って　しまったので、別府温泉に予定変更しました。　　「別府でお風呂入るなら、やっぱり白いお湯がい　いよね。」　ということで、選んだのは明礬温泉にある「ゑびす　や温泉」。硫黄の匂いがする白いお湯は、熱さも　ちょうどよく、疲れが癒されます。露天風呂から見　える景色は爽快♪ 　　　※入浴料：600円　　※施設：内湯男女各１、混浴露天１、女露天１、家族風呂有



７．帰路
帰りは別府ＩＣから高速にのって、無事帰宅しました。

おさらい

　　　　今回のドライブルートはこちら。→
　　　　かなり範囲が広いので、すっごく大雑把な地図になって
　　　　しまいました。（汗）「だいたいの位置関係がわかって
　　　　いただけたら…。」くらいのレベルです。実際にドライブ
　　　　されるときは、ちゃんとした地図で確認してくださいね。
　　　　　熊野磨崖仏は、国道10号線に入口の看板が出てます。
　　　　見落とさないように注意。

かねしの独り言

　　　さすがに「西の奈良」と呼ばれるだけあって、国東はお寺や史跡が多いなぁ。もっと色々見た
　　かったけど、１日で周るのは無理があるか…。うーん、残念。
　残念といえば、富貴寺！結局行けなかった。国東行ったら、絶対外せないポイントだった
　のにぃ～…！九州最古の木造建築、見たかったなぁ…。（←寺好き、古いもの好き）
　　　それに両子寺！せっかくとみしの要望に応えて国東のヘソ行ったのにさ、腹減ったからって
　とっとと出発しちゃうんだもんな…。見所は仁王像だけじゃなかったのにぃ～…！
　　あ…、だんだん腹立ってきた。今度のドライブは思いっきり観光入れちゃるっ！その為には
　とみしのはらぺこリミットゲージ、あれをなんとかせねば…！　ぶつぶつぶつぶつ…

ｐｈｏｔｏ：とみし
文　　　：かねし