おきらく発心公園に行く

　　　　　　　諸事情により、このところ山登りから遠ざかっているとみし＆かねし。そろそろ山が恋しくなってきました。
　

　　とみし ：「この間の清水山みたいにトレッキング感覚で歩ける場所ないかな？」

　　かねし：「それなら発心（ほっしん）公園はどう？あそこも山の麓だし。。。」

　　　というわけで、寒風吹きすさぶ中、久留米市草野町にある発
　　　心公園にやって来ました。
　
　かねし：「発心公園はね、その昔久留米藩藩主もお花
　　　　　　　見をしていたという由緒ある桜の名所なんだ
　　　　　　　よ。・・・なんだけど、さすがにこの時期訪れる
　　　　　　　もの好きはいないみたいね。（汗）」
　とみし ：「人気ないな。」
　
　　　ま、まぁ、閑散とした公園を散歩するのもオツなんでないかい？
　　　売店（閉店中）近くにある案内図を見ると、神社や広場、キャン
　　　プ場等もあり、園内は結構広そう。こりゃ歩きがいありそうだ♪

【もみじ谷へ続く遊歩道】
　かねし：「うーん、発心城跡コースだと発心山に行っちゃ
　　　　　　うのか。」
　とみし ：「軽装での登山は危険だ。ここはひとつ、もみ
　　　　　　　じ谷のある熊野神社コースに行ってみよう。」
　かねし：「そうだね。運が良ければまだ紅葉が見られる
　　　　　　　かもしれないし・・・」
　
　　売店横（東側）の階段を下り、遊歩道を熊野神社へ歩きます。
　　間もなく渓流にかかる橋が現れました。（右画像）
　
　かねし：「うわ～、きれい！渓流に紅葉なんて、絵にな
　　　　　　るわー♪ 緑とのコントラストもいい。」

【もみじ谷】
　　　　橋を渡り右に折れると、赤く色づいた一帯に。
　
　 とみし ：「こりゃすごい。」
　 かねし：「名前の通り、正にもみじの谷だね。木々も地
　　　　　　　面も真っ赤っ赤。１２月に入って、こんな見事
　　　　　　　な紅葉が見られるなんて思わなかったよ。」
　 とみし ：「今年は色づきが遅かったお蔭だな。」
　
　　　　思いがけず、季節はずれの紅葉狩りを楽しむことができました。
　　　　ラッキー♪

【熊野神社】
　　　　もみじ谷のそばに鳥居を発見。
　
　とみし ：「この先が熊野神社か？」
　かねし：「・・・登ってみる？」
　
　　　　階段を見ると登りたくなるのはハイカーの性か？しかし―
　
　かねし：「この自然石の階段、雰囲気はいいけど幅が
　　　　　　狭っ・・・！昔の人って足小さかったのかな？
　　　　　　踏み外しそうで怖い～。」
　とみし ：「それに傾斜、かなりきつくないか？」
　かねし：「うん。わし、怖くて後ろ振り返れない・・・」

【本堂に続く遊歩道】
　　　　恐怖の長い石段を登りきると、幅の広い遊歩道に出ました。
　
　 とみし ：「うーん、土の匂いだ～。」スーハー・・・
　 かねし：「やっぱり山は気持ちいいね～。」スーハー・・・
　 とみし ：「こうして見ると発心公園って、自然景観はい
　　　　　　　いし、歩道もよく整備されてるし･･･　なかなか
　　　　　　　いい公園じゃないか。」
　 かねし：「ホント。近くにいながら（※）今まで知らなかっ
　　　　　　　たよ。それに、こんな紅葉の名所とはね。
　　　　　　　見て、紅葉の絨毯！素敵だね～♪」
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　※かねしはお隣の田主丸町出身です。

【本堂】
　　　　遊歩道の終点に小さなお堂がありました。
　
　とみし ：「ここが本殿らしいな。」
　かねし：「古そうなお堂だけど、柱を支えるこのオレンジ
　　　　　　　色の鉄骨は一体・・・？」
　とみし ：「台風か何かで破損したんじゃないか？」
　
　　　　とにかくここまで来たら参拝だ。お賽銭を投げ手を合わせたら、
　　　　来た道を戻ります。
　
　かねし：「あのさぁ、とみし。わしあの石段下りたくない
　　　　　　んだよね。傾斜と高さで眩暈起こしそう・・・」
　とみし ：「しょうがないなぁ。」

【高台から筑後平野を望む】
　　　　石段の脇に伸びる遊歩道を通って元の広場へ。途中、高台
　　　　に立ち寄り、筑後平野を見下ろします。
　
　 とみし ：「見晴らしいいな。」
　 かねし：「手前にあるのは桜の木だね。満開の桜で
　　　　　　　白く煙る筑後平野も見て見たいなぁ。」
　 とみし ：「おっ、花見か？いいね、いいね～♪」
　
　　　　　まだ遠い春に想いをはせるとみし＆かねし。

【夏目漱石句碑】
　　　　高台から下ると、夏目漱石の句碑がある公園広場に。
　
　かねし：「うーむ、漱石先生もやるなぁ。」
　とみし ：「というと？」
　かねし：「句碑の説明板によるとだね、先生、高良山に
　　　　　　登ってるんだ。そこから耳納連山を発心山ま
　　　　　　で縦走して、それからこの発心公園に来たん
　　　　　　だって。その踏破距離、なんと１４Ｋｍ！」
　とみし ：「漱石先生、足たっしぇーな。（大分弁で丈夫の意）
　　　　　　　よし、オレらも今度は発心山登るぞ！」
　かねし：「おう！」

　
　　　　　　　結局、登山への想いをさらに熱くさせた今回のお散歩でした。
　

＜おさらい＞

　今回のお出かけルートはこちら。→
　　※位置関係を表わしただけの略図なのでお出かけの際は
　　　　ちゃんとした地図でご確認ください。
　
　・発心公園へは道々標識が出ているので（国道
　　２１０号線は善導寺辺り、県道１５１号線は草野
　　町辺り）、比較的わかりやすいです。
　
　・夏目漱石が歩いた、高良山から発心山を経由し
　　て発心公園に至る全長１４ｋｍのルートは『漱石
　　の道』と呼ばれ、遊歩道が整備されています。
　
　・発心山の麓には、叙情豊な草野町の町並みが。
　　散策にグー♪です。