湯の児・人吉ドライブ＊２日目＊

～２日目～
１．出発　（a.ｍ８：５０出発）
２日目は県道１５号線・山越えルートで、九州の小京都・人吉を目指します。まずはご飯を食べて天気　予報をチェック。「大雨強風注意報。春２番が吹く嵐となるでしょう。」　・・・え？　　不安を覚えながらも、宿の方に見送られ８時５０分出発。果てさてどうなる、２日目ドライブ。

２．みなまた観光物産館まつぼっくり　（a.ｍ９：１５着～a.ｍ９：３０出発）
「せっかくだから、何か水俣名物を買いたいな。」とい　うわけで、３号線をちょっと下ってみなまた観光物産館ま　つぼっくりに行ってみました。　　こちらのお店、地元のサラダ玉ねぎを使った加工品を　はじめ、和蝋燭やオーガニック商品など、様々な特産品　が揃っています。いろいろ物色した結果、サラダ玉ねぎ　と玉ねぎソースをチョイス。　　買い物後、モーニングコーヒーが飲みたくなり喫茶カウ　ンターへ。そこで目をひいたのは、カウンターにずらりと　並んだ試食品。コーヒーを飲みながら、玉ねぎせんべい　やいりこスナックをポリポリ、パリパリ・・・　これだけ食べ　て、コーヒー１杯２００円は安いかも。（笑）

３．県道１５号線ドライブ
来た道を戻り、国道２６８号線を経て県道１５号線へ。はじめは片道１車線の幅広道路で快適に車を走らせていましたが、集落を抜け山道に入ると一変。道幅は狭く､カーブと傾斜がきつくなってきました。周りは木々がうっそうと茂り、もはや県道というより林道。（画像左）　対向車が来たらどうしようという恐怖と、同じ場所をぐるぐる回っているような変な錯覚・・・　雨にまで降られるし、とんでもないドライブでした。（涙）　　　かねし：「アップダウンが激しい分、国道２６８号線回った方が　　　　　　　　近かったんじゃない？」　　　とみし：「しくしくしく・・・」　←言い出しっぺ　　　　　　　　　　教訓：急がば回れ

４．一勝地温泉かわせみ　（a.ｍ１０：５０着～ｐ.ｍ１２：０５出発）
悪夢の１５号線ドライブの末たどり着いたのは、まさ　に山間のオアシス・一勝地温泉かわせみです。少しぬ　めりのあるお湯に浸かり、緊張でこわばった体をほぐし　ていくと・・・、あぁ夢心地。　　露天風呂には、その昔平家の落人が使ったと伝えら　れる小さな石風呂がありました。その石臼のようなお風　呂に身を沈め、緑の山々を眺めます。「昔の人はどん　なことを思いながら浸かってたんだろう・・・」歴史にちょ　っと思いを馳せてみたり。。。　　　＜お風呂データ＞　　　　　※入浴料：大人３００円　　　　　※風呂施設：内湯、露天男女各１。サウナ有　　　　　※その他：休憩所、レストラン、物産館

５．丸一そば屋　（ｐ.ｍ１２：３０着～ｐ.ｍ１２：５０出発）
お昼休憩は、創業１００年の老舗そば屋へ。国道２１９号線で人吉市街地へ向います。　こちら丸一そば屋は座敷に長テーブルが並んだ、なんとなく懐かしい雰囲気のお店です。わたし達はかしわそば（４５０円）を食べました。さっぱりとしたツユに地鶏の旨みが染みておいしかったです。昨夜のご馳走で食傷気味だったかねしも、しっかりツユまで完食。（笑）　　　　※お昼時はさすがに混みます。店横の駐車場がいっぱいの　　　ときは、裏の駐車場（共同Ｐに専用スペース有）へ。

６．人吉散策　（～ｐ.ｍ１：３０出発）
昼食後、人吉の町並みを歩いてみることにしました。　人吉はちょうどおひな祭り。どのお店のショーウィンドー　にも、かわいいおひな様が飾られています。町を染める　朱色、桃色・・・　お天気は生憎でしたが、古都の華やぎ　を感じました。　　　　　　　　　　※古い歴史をもつ町は、絵になる風景が多いです。　　　　　　　　　　こちらもその１つ。球磨川と人吉城跡の長塀です。　　　　　　　　　　白壁土蔵が情緒感たっぷり。


＜武家蔵＞　　　蔵めぐりは人吉観光の１つ。こちら武家蔵は、かつて　　　歴代藩主の休憩所で、奥に見える藁葺き屋根の建物　　　は築３００年。手前の堀合門も、相良藩時代から残る　　　唯一のものだとか・・・	＜公衆浴場＞　　　人吉は公衆浴場も多いです。温泉めぐりも楽しそう♪ 　　　こちらは堤温泉。古き良き昭和を思い起こさせるこの　　　佇まい、そそられます。でも入浴は午後３時からだとか。　　　ちっ・・・（←入りたかった模様）


７．帰路　（ｐ.ｍ４：４０久留米IC着）
人吉ＩＣから九州自動車道に。そのまま久留米ＩＣまで行く予定でしたが、「道の駅竜北の品揃いの良さ　が忘れられない・・・」、八代ＩＣで一旦降り、再び国道３号線で道の駅竜北へ。午後２時２０分、着いてみ　て唖然。お野菜の棚がほとんど空になってる・・・！　― 道の駅竜北、狙い目は午前中です。　　一般道に出たついでに、小川町のダイヤモンドシティ（大型ショッピングセンター）でもお買い物。１週間　分の食材を確保した後、今度こそＧｏｈｏｍｅ！松橋ＩＣから九州自動車道に乗ります。しかし、ここに来　て天気予報が的中。激しい雨に視界が遮られ、ドキドキ、ヒヤヒヤ。。。　こんなとき、無理は禁物。途中　北熊本ＳＡでチヂミ（韓国お好み焼き）を食べながら一休憩。その後も時折の強雨に泣かされましたが、　安全運転を心がけ、午後５時無事に帰宅しました。

かねし：	「湯の児、いいところだったね～。海の幸はうまいし、温泉は気持ちいいし・・・」
とみし：	「そうだな。オレ、水俣って聞くと昔の公害を思い出して、あんまりいい印象なかったんだよね。　でも今回の旅行でイメージ変わったよ。　うん、あの魚はうまかった。」
かねし：	「温泉といえば、日奈久もよかったよね。お湯もだけど、の～んびりした街の雰囲気がいい。　タオル片手に、あのレトロな路地をそぞろ歩いてみたいな～。」
とみし：	「じゃぁ今回の旅、かねしのBest1は日奈久温泉か？」
かねし：	「うーん、憧れの晩白柚風呂にも入れてポイントはかなり高いんだけど・・・。　２位かな？」
とみし：	「ふ～ん。オレ、３位は魔の１５号線ドライブだな。２位は一勝地温泉かわせみ。　地獄ドライブの後だけに、かわせみのお湯は身にしみたね。（しみじみ・・・）」
かねし：	「あの１５号線、ホント恐かったもんね。　わし、３位はつなぎ温泉四季彩。　濁り湯だったし、展望露天風呂は爽快だったし。　で、１位はやっぱり・・・かな？とみしは？」
とみし：	「オレもやっぱり・・・だな。」
と＆か：	「齋藤旅館の夕飯！」
	不知火の海の幸はうわさ通りのうまさでした。湯の児、ばんざい♪
かねし：	「さーて、明日からまたがんばるゾ！半年がんばれば、今度はとみし君が阿蘇の山口旅館に　連れてってくれる！」
とみし：	「え・・・？」 ←寝耳に水
	Photo：とみし（一部かねし）文　　：かねし